Manoli

Manoli steht für ein Kapitel Berliner Wirtschafts- und Designgeschichte: Jacob Mandelbaum baute ab 1894 eine Fabrik mit bis zu 1000 Beschäftigten auf, ließ Lucian Bernhard, Julius Klinger und Hans Rudi Erdt Packungen, Plakate und Anzeigen gestalten, und auf die kreisende Lichtreklame der Firma führt man die Berliner Redensart „total manoli“ zurück. Die Seite folgt der Marke von der Orientzigarette der Kaiserzeit über den Einstieg von Reemtsma 1924 bis zu ihren letzten Auftritten in den 1950er und 1960er Jahren und zeigt, was Sammler an Manoli-Dosen und -Plakaten reizt.

Geschichte: eine Berliner Gründung von 1894

Jacob Mandelbaum (1859–1918) kannte das Geschäft, bevor er sein eigenes gründete. 1883 war er über Russland nach Berlin gekommen, seit 1889 vertrat er dort die Dresdner Zigarettenfabrik Jasmatzi. 1894 machte er sich mit acht Beschäftigten selbstständig. Nach Presse- und Sammlerdarstellungen hieß der Betrieb zunächst „Zigaretten-Fabrik Argos“; 1897 kam der Name Manoli hinzu, ab 1901 firmierte die Fabrik nur noch als Manoli. Das Berlin-Brandenburgische Wirtschaftsarchiv nennt dagegen schon für 1894 den Namen Manoli. Früh setzte Mandelbaum auf maschinelle Fertigung und erreichte so neue Käuferschichten. Auf der Berliner Gewerbeausstellung 1896 in Treptow war er mit einer eigens kreierten Ausstellungszigarette vertreten.

Der Aufstieg war steil. Um 1904 zählte Manoli rund 200 Beschäftigte, 1907 zog die Firma in einen neu errichteten Gewerbehof an der Rungestraße 22–24, direkt an der Spree beim Bahnhof Jannowitzbrücke. Bis 1914 wuchs die Belegschaft auf bis zu 1000 Menschen, Mandelbaum erhielt den Titel eines Kommerzienrats. Nach seinem Tod wurde das Unternehmen 1921 in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, 1924 erwarb Reemtsma die Aktienmehrheit an der Manoli AG. In der Rungestraße produzierte danach die Berliner Firma Josetti, bekannt für Juno; sie gehörte zur Jasmatzi AG, über die sie in den Reemtsma-Verbund geriet. 1930 wurde die Manoli-Produktion eingestellt, 1936 die Gesellschaft liquidiert.

Hersteller und Produktion: Orienttabak an der Jannowitzbrücke

Wie die Fabrik kurz vor dem Ersten Weltkrieg arbeitete, schildert eine Broschüre über den Besuch der Berliner Handelskammer am 30. Oktober 1913. Der Tabak kam überwiegend aus Mazedonien, wo Kavala, Xanthi und Drama die großen Handelsplätze waren, zum kleineren Teil aus Kleinasien; Vorräte lagerten in Smyrna und Xanthi, ein Lagerhaus in Tempelhof versorgte die Fabrik. Siegfried Mandelbaum, der lange im Orient gearbeitet hatte, erläuterte den Gästen Anbau, Ernte und Fermentation. Die Massensorten liefen über Maschinen, die bis zu 80.000 Zigaretten am Tag schafften; die besseren Qualitäten fertigten rund 350 Arbeiterinnen und Arbeiter von Hand, meist mit echtem Goldmundstück. Kartonagen und Lederpackungen entstanden im eigenen Haus, die Blechdosen bedruckte eine Spezialfabrik. Von der Sorte Dandy stellte Manoli nach eigener Angabe täglich rund eine Million Stück her. Mehr über die Tabake dieser Zeit steht unter Orient und Balkan.

Sortiment: von „Meine Kleine“ bis „Gibson Girl“

Publikumsrenner der frühen Jahre war „Meine Kleine“, nach Sammlerbelegen seit 1897 im Programm: konkurrenzlos günstig und dennoch mit Goldmundstück. In ihrer fliederfarbenen Packung wurde sie um 1900 zum Massenerfolg. Zu den Aushängeschildern der Firma zählte „Gibson Girl“, benannt nach dem Frauenideal des amerikanischen Zeichners Charles Dana Gibson. Die Wortmarke wurde im Oktober 1905 angemeldet, 1913 lagerte für diese Sorte eine Spezialmischung von rund 50.000 Kilogramm. Hinzu kamen unter anderem Dandy, Diva, Parkschloß und Kaiser.

Werbung und Design: das M im roten Kreis

Bekannt war das Unternehmen vor allem für seine Gestaltung. Manoli trat dem Deutschen Werkbund bei, dessen Leitgedanke die Zusammenarbeit von Kaufmann und Künstler war; ab 1907 entwarf Julius Klinger die Anzeigen. 1910 schuf Lucian Bernhard ein neues Firmenzeichen: ein schlichtes M, umringt von einem roten Kreis. Es ersetzte ein älteres Warenzeichen mit Krone und Gürtelschnalle nach dem Vorbild des englischen Hosenbandordens. Das M im roten Kreis zog sich fortan durch den gesamten Auftritt der Firma, von der Packung über den Lieferwagen bis zum Schaufenster; in der Designgeschichte dient Manoli deshalb oft als frühes Beispiel für Corporate Design.

Bernhard gestaltete vor allem die Packungen, dazu Plakate im Stil des Sachplakats, gedruckt von der Berliner Kunstanstalt Hollerbaum & Schmidt; die Gibson-Girl-Dose machte er zum Motiv eigener Plakate und Anzeigen. Hans Rudi Erdt steuerte um 1910 das Plakat „Manoli Limit“ bei; Ernst Deutsch (später Deutsch-Dryden) zeichnete Anzeigen und Reklamemarken, die das mondäne Leben in Szene setzten. Selbst der Blinkfeuerturm des Flugplatzes Johannisthal trug den Firmenschriftzug. Wie solche Arbeiten die Packungskultur prägten, zeigt die Geschichte des Packungsdesigns.

„Total manoli“

Zu den frühen elektrischen Lichtreklamen Berlins gehörte das sogenannte Manoli-Rad, errichtet um 1898/99 (andere Angaben: um 1906 bzw. 1910): Um den leuchtenden Firmennamen lief ein Kranz aus Glühlampen, die nacheinander kurz erloschen, sodass sich das Ganze zu drehen schien. Der Volksmund soll daraus eine Redensart gemacht haben: „Der ist manoli“ hieß so viel wie verrückt. 1920 lief am Kurfürstendamm Rudolf Nelsons Revue „Total Manoli!“, auch Kurt Tucholsky dichtete auf das Wort. Von 1914 bis 1922 gab die Firma zudem eine eigene Zeitschrift heraus, die „Manoli-Post“.

Marktstellung und Nachleben der Marke

Berlin war neben Dresden das wichtigste Zentrum der deutschen Zigarettenindustrie, und Manoli gehörte dort zu den großen Namen. Nach eigener Rechnung stellte die Fabrik 1913 rund ein Zehntel aller besseren Zigaretten in Deutschland her, dreißig Generalvertretungen verkauften im ganzen Reich, und im Ausland belieferte Manoli unter anderem die französische und die italienische Staatsregie. Nach dem Einstieg von Reemtsma 1924 blieb die Manoli AG Sammlerangaben zufolge zunächst relativ selbstständig und ging erst 1933 ganz an den Konzern; der Name überdauerte auch das Ende der Firma. 1955 warb eine Manoli Cigarettenfabrik GmbH mit Sitz in Berlin und Frankfurt am Main für „Manoli Privat“, und Reemtsma ließ Aufsteller für „Manoli Gibson Girl“ drucken, Werbespruch „charmant wie ihre zeit“. Noch im Mai 1964 liefen Hörfunkspots für eine „überraschende“ Zigarette namens Manoli; wer sie herstellte, geht aus den Archivangaben nicht hervor. Die Wortmarke „Gibson Girl“ blieb bis 2005 geschützt, als Inhaberin war zuletzt die damals zu Reemtsma gehörende Badische Tabakmanufaktur Roth-Händle in Lahr eingetragen. Im Handel ist die Marke heute nicht mehr.

Für Sammler

Wer Manoli-Dosen sammelt, begegnet meist einer zurückhaltenden Gestaltung, oft in ungewöhnlichen Farbtönen. Auf der Gibson-Girl-Dose ist eine Dame im langen, dunkelblauen Abendkleid zu sehen, um die sich Rauchringe legen. Einen Überblick gibt das 2021 erschienene „MANOLI ABC“ des Sammlers Rainer Immensack, das Dosen und Schachteln von 1894 bis 1957 verzeichnet. Plakate und Werbemittel bewahren unter anderem die Kunstbibliothek der Staatlichen Museen zu Berlin, die allein über 250 Plakate Bernhards besitzt, und das Deutsche Historische Museum; ein eigenes Sammelgebiet sind die Reklamemarken, etwa die von Ernst Deutsch. Mehr dazu unter Packungen sammeln. Wer Spuren sucht, findet die denkmalgeschützte Fabrik mit ihren weiß glasierten Hofwänden und grünen Ziegelbändern heute als Josetti-Höfe. Das von Bernhard gestaltete Grabmal von Jacob und Rosa Mandelbaum auf dem Jüdischen Friedhof Schönhauser Allee wurde 2015 restauriert, und das Jüdische Museum Berlin widmete den jüdischen Unternehmern der Zigarettenindustrie 2008/09 die Ausstellung „Total Manoli? – Kein Problem!“.

Kontroversen und Regulierung

Seit 1906 unterlagen Zigaretten im Deutschen Reich einer eigenen Steuer, die über Banderolen erhoben wurde; Manoli zahlte 1913 nach eigener Angabe rund zwei Millionen Mark im Jahr. Um 1912 warb die Firma, ähnlich wie Eckstein, mit dem Zusatz „trustfrei“ und grenzte sich so vom britisch-amerikanischen Tabaktrust ab; die Broschüre von 1913 rühmte Verträge, die „ausländische Monopolbestrebungen“ durchkreuzt hätten. Mit Kriegsbeginn 1914 wurden fremdsprachige Namen eingedeutscht, aus Dandy wurde Dalli, aus Gibson Girl Wimpel. Der Einstieg von Reemtsma schließlich war Teil der Konzentration der 1920er Jahre, die das Gesicht der Branche veränderte (siehe Geschichte).

Namensherkunft

Woher der Name stammt, ist nicht geklärt. Einer Überlieferung zufolge ist er der rückwärts gelesene Name von Mandelbaums Frau, „Ilona M.“; seine Ehefrau hieß jedoch Rosa, geborene Cohn. Andere vermuten einen Spitznamen Mandelbaums oder eine Übertragung des Namens Mandelbaum aus einer Fremdsprache. Das Berlin-Brandenburgische Wirtschaftsarchiv spricht von einem „mediterran anmutenden“ Firmennamen, und dieser Klang passte zu einer Branche, deren Marken mit dem Orient und seinen Tabaken warben.